短片：奥巴马上任第一周《关於振兴美国经济的讲话》
2009年2月17日，奥巴马签署重振美国经济的法案
2009年2月，奥巴马宣布成立“经济复苏顾问委员会”
奥巴马就任总统后，美国正处于由房地产次贷危机引发的金融危机蔓延期，全国经济异常萧条。为消除危机的负面影响，他对前任政府的某些政策作了比较大胆的改革，如制定耗资巨大的经济复兴计划、医疗改革、移民政策调整、能源战略修订、税收政策调整、教育体制改革等。
经济
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奥巴马成功当选总统后，最紧迫的任务是重振美国经济，让它尽快走出衰退的泥潭。他在就职演说中强调美国当前经济情况处于非常不景气时期，这迫使其政治团队必须采取大胆而且快速的行动来扭转这种极为糟糕的经济形势。
他通过对低收入家庭和企业就业岗位的减税，同时增加政府支出，以此加大政府对财政、经济的刺激力度。他还将布什政府用于救市的7000亿美元中的余额（约3500亿）用于房屋业主和小企业的贷款供应，目的是要稳定房产市场和小企业的就业状况。
在环境与能源问题方面，他与布什政府的做法不同，他强调将利用风能、太阳能和地热驱动车辆，为工厂提供能源。对于新能源的研究和开发，他执行加强动作力度和增加政府支出的举措。
关于美国的国际贸易政策，他则主张以“公平”原则对贸易伙伴奉行自由贸易，并提出修订北美自由贸易区的构想。他还就中国的人民币汇率和对华贸易逆差问题，希望与中国方面谈判。
在货币政策上，他十分关注利率大幅度波动给经济带来的不利影响，主张加大对金融市场的监管力度。有媒体认为，他在经济政策方面的做法与克林顿政府颇为类似[63]。
为应对美国失业率高企的严峻形势，2011年6月，奥巴马在视察北卡罗来纳州时抛出“一籃子刺激就业措施”，希望在2012年扭转就业低迷的困境。有媒体指出，他的这一举措是在为自己谋求总统连任铺路[64]。
经济复兴计划
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2008年11月16日，当选总统后的奥巴马与候任新财政部长蒂莫西·盖纳和新白宫首席经济顾问劳伦斯·萨默斯探讨经济复兴计划，26日提名联邦储备委员会前主席保罗·沃尔克为总统经济恢复顾问委员会负责人，来组织、实施经济复兴计划。该计划估计耗时两年，涉及金额可能高达1万亿美元，远超外界预期。由于当时美国经济正衰退且持续恶化，失业率高企，美国劳工部公布的2008年11月份失业率高达6.7%，创34年来单月最高记录，且有持续攀升至9%的趨勢，因此美国各界对他的大规模经济复兴计划滿懷期望[65]。有媒体评论他宏大的经济复兴计划涉及宏观战略部署，含有非经济战略意图，不可能在短期内有成效，还会使政府开支更加庞大，从而加剧金融危机[66]。
奥巴马经济复苏计划的内容主要有：政府节能、启动大规模基建、学校大规模硬件设施升级、改进医疗状况和普及宽带网。他的计划内容均属耗资极其巨大的项目，他希望该计划能化解当前的经济危机、提高就业率以及增强国家在国际上的竞争力[67]。
能源战略
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奥巴马与华裔美国能源部长朱棣文（2009年2月）
在能源战略上，奥巴马倡导绿色环保概念，以节能减碳、降低污染的绿色能源环境为表现形式，并计划倾巨资努力打造。他的能源战略内容有：改善现有电网系统，並将太阳能、风能、地热能并入全美统一电网，最大限度地发挥国家电网的使用效率；发展节能型车辆。他还计划将用于进口石油的资金转向发展太阳能、风能和地热能电站，减轻对石油的依赖，如此计划顺利实现，美国的能源体系将产生革命性变化，进而改变整个美国的生产和生活方式。有媒体指出，如果他的绿色能源战略获得成功，其意义将不亚于IT产业革命[68]。
2009年1月20日，奥巴马提名华裔科学家、诺贝尔物理学奖获得者朱棣文担任美国新能源部长的提案获得联邦参议院无异议通过，1月21日朱棣文赴任。有评论认为他此次提名朱棣文为新能源部长，是看重他在研發再生能源方面所取得的成績，冀望其帮助自己實現環保能源大計及减少对石油进口的依赖[69]。
有中国媒体认为，奥巴马所推崇的风能、太阳能等绿色能源受到美国产煤区的抵制，并分析指出，美国在短期内对煤炭和石油的依赖性仍将继续存在。他的政府在能源战略中提出的低碳排放限额交易政策就遭致产煤大州的反对，如西弗吉尼亚州就明确表示该政策会对当地的就业造成严重影响[70]。
税收
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2009年4月，奥巴马在华盛顿阐述他的税政主张
奥巴马在税收政策上倾向對企业和富裕人群增税，而对于普通家庭则主张减税，并认为这样能使大多数美国工薪人士在国家税制方面受益。有媒体认为他的税收理念是“劫富济贫”，他本人将因此政策而多付1万美元的税款。虽然他的“税政”对美国多数家庭有好处，但也遭致许多人的反对和抗议活动，抗议者指责对企业和富人的高税率政策是“大政府”行为[71]。他的税政有两项主要内容：其一，对一些富人利用其他国家或地区相对宽松的税收环境隐瞒收入、逃避税务核查之情形，税务部门要求海外银行配合美国的税务调查，堵住逃税行为；其二，改变跨国公司纳税方式，使跨国公司无法在外汇收入方面实施逃税行为。他认为一些跨国公司和纳税人的逃税行为相对于循规守法的普通民众而言，明显不公平，必须将这一情况改变[72]。
2009年3月，美国官方列举数据指出，奥巴马的税政措施在10年内能使美国的中产阶级家庭获得7360亿美元的税负减免，有95%的工薪家庭将从中受益；小企业也得到近1000亿美元的税负减免。另一方面，新税政取消对石油公司的退税，美国的海外投资公司税收优惠政策亦将取消[73]。
教育
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2009年3月，奥巴马在伊利诺伊州发表教育改革演讲
2009年3月，奥巴马在其教育改革演讲中，阐述美国的繁荣不在于拥有多少物质财富，而在于后代拥有良好的教育，他认为教育是“美国繁荣的根源”，是成功的先决条件[74]。
奥巴马在教育方面基本遵循布什政府的现有教育框架，但提出“0岁至5岁教育计划”和“美国机会税收优待计划”两项教育新主张。前者指每年由联邦政府拨款100亿美元资助各州学前教育的普及，为所有学龄儿童提供平等教育机会；后者以降低大学生的学费为主旨，为他们提供学费资助，但受资助的大学生必须以从事无偿的社区服务作为条件。对于布什政府的《不让一个孩子掉队》的教育法案，他对其作多项改进，强调学生的教育质量与教师业绩挂钩，如：改革为考试而教学，倡导教育科目要全面，对失败学生更多关怀，增加教育经费等。[75]他对公立学校的现有状况并不满意，为实施他的教育改革，要求美国各州增加对特许学校的拨款，支持特许学校的发展，但其成效还有待时间检验。另外，他认为为提高美国在国际上的长远竞争力，必须强化国民教育，提高学校教育质量，將降低高中学生辍学率作为国家的首要任务。关于教师待遇问题，他主张实行绩效工资制，提出加强教师聘用、培训、留任及奖励的优惠计划[74][75]。
移民政策
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奥巴马未成为总统之前就提及美国的移民问题，他认为美国边境管理较以前有了很大改善，为实施移民改革的客观条件已成熟，他承诺一旦当选总统将改善美国的移民政策，并表示在打击雇佣非法移民上不会让美国工人失业，强调自己的“梦想计划”移民法案，主张为未成年人的非法入境者提供基础教育。他在非法移民问题上持温和态度，他认为美国非法移民数量庞大，有的非法移民已与美国公民组成家庭并生育具有美国公民身份的子女，将他们全部遣回原籍乃非现实，故应采取适当方式使他们身份合法化，化解可能引发的社会问题[76]。有媒体指出奥巴马的这一移民政策主张，使移民社区受益良多[77]。
奥巴马移民政策的主体思路基本以2007年的美国移民改革法案为基础，主要内容为加强边境管制，减少非法入境；增加政府监督工作，对雇用非法移民的雇主诉诸法律制裁；对于非法移民提出一条最终可以获得美国公民身份的途径；缩短合法移民的移民排期。但由于诸多因素的制约，该法案当时并未获得国会通过。2008年11月，他成功当选总统，12月提名亚利桑那州州长珍妮特·娜珀莉塔诺为自己内阁的国土安全部部长，以实施他仍将继续的移民改革计划[77]。
2009年6月，奥巴马给纽约华人侨领黄克锵复信阐述他的移民观点，他表示要帮助和支持已经旅居美国、道德行为良好的无证人士获取美国公民身份，并重申在保证边境安全的前提下，欢迎新移民的到来[78]。此前的4月份，他曾表示要以非法移民的合法化来推动美国经济，让非法移民走出身份阴影，为美国经济增添活力[79]。
宗教事务
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奥巴马认为宗教信仰的力量能将人民团结在一起，并能给他们带来幸福，它是美国民众生活的重要组成部分。对于美国的宗教政策，他基本沿袭上一届政府的既定方针，支持宗教机构的社区活动。美国人口来源复杂，宗教人群庞大，教种教派林立，他认为美国宗教信仰的差异不会引起国家分裂。他不反对国家权力机构允许宗教人士进入，比如总统办公室，这样做不但不会违背美国宪法所规定的政教分离精神，反而有利于调和政府与宗教组织和宗教人士的关系。他指出不能将宗教信仰作为战争的借口，亦反对以宗教信仰的差异来制造人为的社会隔阂。他进一步分析指出，不同的宗教念诵不同的经文、听从不同的命令，但都有共同的真理，人民不能因所信奉的教种不同排斥异教徒，甚至萌生仇恨[80]。
医疗改革
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2009年7月，奥巴马就医疗改革方案发表演说
参见：美国医疗系统和美国医疗改革
奥巴马就任总统后，呼吁国会通过立法，改革美国现有的医疗制度，以实现他竞选总统时对选民的关键承诺和国家高度法制化的目标。在医改方案中，他提议将医疗保险覆盖面扩大到未投保人士，并规定保费增长的上限，人们在离职和变换工作时，他们的医保权益应予保留。他的医疗改革方案，计划耗时10余年，涉及资金9000亿美元。该计划包括一项政府保险计划，同时鼓励民众双向选择，参与公共合作医疗保险，其主旨是降低保险成本和提高民众的健康保障质量。医改计划将每一个美国公民都纳入政府的医保范围，从而减少非法保险公司的存在。该计划包括医疗保险开支的削减和提高保险公司的税负两方面。
2009年7月14日，众议院的民主党领导人介绍长达1017页的美国医保制度修正案，奥巴马希望国会在2009年底予以批准。在2009年国会夏季休会期间，医改方案经过公开辩论。9月9日，他在国会联席会议上发表演讲，阐述医改管理计划的必要性。2009年11月7日，双向选择医保法案获得众议院通过，12月24日参议院以60票支持39票反对的投票结果，通过单项医改法案。2010年3月21日，医改法案获得参议院通过，3月23日众议院以219票支持，212票反对亦最终通过，歐巴馬總統隨即於2010年3月23日簽署法案，正式成為法律。在共和黨於2010年期中選舉取得眾議院多數黨地位後，於2011年1月19日以245票支持、189票反对的投票结果，将奥巴马的医改法案废除[81]，但在參議院，因民主黨仍是多數黨，廢除案甚至未排上議程，法律得以得到保留。2012年6月28日美国最高法院宣判絕大部分的法案是合憲的，而使法案將於2013至2014年間逐漸實行。
墨西哥湾漏油事件
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2010年6月，奥巴马在总统办公室就漏油事件发表讲话
参见：2010年墨西哥湾漏油事件
2010年4月20日，英國石油公司在墨西哥湾的石油钻井平台发生爆炸，有11名工作人員因之而死亡，17人受傷，并造成墨西哥湾海域大面积的油污，严重影响沿岸美国各州的生态环境，是美国有史以最严重的环境灾难，奥巴马因此面临就任总统以来严峻的执政挑战[82]。
奥巴马认为漏油事件的严重性及后果堪比2001年的九一一袭击事件，他多次前往漏油现场视察，并与墨西哥湾沿岸各州及英国石油公司磋商解决办法。他指出这起漏油事件将如九一一袭击事件一样改变美国人的思维方式，使国家对未来的能源和环保政策作重新审视。但他在处理事件时的举措遭致许多民众的质疑和反对，认为他对事态反应迟钝、处置不当、缺乏效率，因此引发国内许多地区的抗议示威。有人认为他是“英国傀儡”，也有人将他的形象丑化成阿道夫·希特勒，民众对他工作的满意度也随之下降，创下就任总统以来支持率的新低；在野的一些共和党人也认为他对事件的反应太慢。所有这些均对他的执政能力构成挑战[82]。
LGBT權益
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参见：美国同性婚姻
奧巴馬在上任前雖然一直支持同性戀權利，但卻反對同性婚姻，2008年大選時，他曾表示反對同性婚姻，但贊成民事結合作為一種替代。奧巴馬強調，這只是他個人的觀點，他仍支持由各州的政府自行決定是否承認同性婚姻。
2012年5月9日，奥巴马在接受美国广播公司新聞主播罗宾·罗伯茨（英语：Robin Roberts (newscaster)）采访时，首次表明支持同性婚姻的态度，获得娱乐圈众多明星的交口称赞。[83]奧巴馬成為首位公開支持同性婚姻合法化的美國總統。在奥巴马宣布支持同性婚姻后90分钟后，他获得100万美元政治捐款。[84]奥巴马表示，这个国家在“把权利和义务扩展至每个人”的时候从没有出过错，“同性婚姻不会削弱家庭，而且會巩固了家庭，”在歌星瑞奇·马丁主持的筹款活动上，他对同性恋支持者以及其他民众说，“这是要做的正确的事情。”[85]
枪支管控
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尽管共和黨控制的国会已经搁置奥巴马政府的控枪议案，但白宫官员表示他们仍未放弃这个议题。2013年，奥巴马签署了23个控枪相关的行政命令，就是为了尽可能地绕开国会而采取一些适度的措施。
2014年6月10日，在共和黨擋下控枪法案後，美国总统奥巴马当地时间10日对外承认其推动控枪法案失败。奥巴马说，此时他羞于做美国人，并称作为一名父亲，他担心这个国家不能有效控枪而引发更多的悲剧。[86]