航空母舰作为海上的巨无霸，拥有庞大的体积和装载能力，舰上所搭载的舰载机群则是其主要的攻击和防御手段。一艘航母搭载舰载机的数量和质量，直接决定了它的战斗力强弱。在很多军迷眼中，航母甲板上摆满大群舰载机的场景是非常具有震撼力的，是海军实力的象征。
■“尼米兹”级航空母舰“里根”号（CVN-76），满载排水量超过10万吨，全长332.8米，宽76.8米，舰上的舰载机联队拥有90架左右的先进战机，战斗力十分强大。图中除了斜角甲板外其余的空间几乎摆满了飞机，这可以算是该级航母正常使用情况下甲板上舰载机最多的状态，但也只有50多架，剩余的飞机都收纳在机库中。
当然，甲板上的广阔面积不可能全部都用来装飞机，必须腾出必要的空间来进行舰载机的起降作业，以及保留运输的通道。不过，当航母在远离战区执行运输任务时就另当别论了，下面我们就来看看这些海上城堡的极限装载能力究竟有多强，能装多少架飞机。
■执行飞机运输任务的美国“西提斯湾”号（CVE-90）护航航空母舰。这艘标准排水量仅为7800吨的小航母甲板上摆放固定了8架“卡塔琳娜”水上飞机、18架F6F“地狱猫”战斗机和1架J2F双翼机，以上全部为战损或因故障不能使用的飞机，被运回美国本土进行大修。“西提斯湾”号为“卡萨布兰卡”级护航航母，甲板全长156.1米，放上这么多飞机尤其是大型水上飞机，显得十分局促。
■美国护航航母“利斯科姆湾”号（CVE-56）在1943年9月的一次航行中，该舰属于“卡萨布兰卡”级，156.1米长的甲板上摆放了多达47架舰载机，型号包括SBD无畏式俯冲轰炸机、TBF复仇者式鱼雷轰炸机和F4F野猫式战斗机。
■“锡特卡湾”号（CVE-86）在50年代的一次运输任务中，这艘“卡萨布兰卡”级护航航母在156.1米长的甲板上搭载大小各型飞机约40架。
■1944年7月19日，“卡萨布兰卡”级护航航母“夸贾林”号（CVE-98）驶向太平洋战区，它的甲板被59架F4U海盗式和F6F地狱猫战斗机所挤满，这个容量基本上是该型航母的甲板搭载极限了。
■1944年10月从夏威夷出发执行运输任务的美军“独立”级轻型航母“巴丹”号（CVL-29），舰上装满了17架大型机和2架小型机，以及一些军车。作为一艘标准排水量11300吨、长度189.7米的轻型航母，这样的甲板利用率已经相当不错了。
■“无畏”号（CV-11）是“埃塞克斯”级航空母舰的第三号舰，标准排水量27500吨，全长265.8米。这是1944年它满载着飞机、车辆和货物驶离旧金山前往太平洋战区时拍摄的照片，其中摆放在甲板上的大小战机约有80架。
■“菲律宾海”号（CV-47）属于“埃塞克斯”级航空母舰，全长271米，标准排水量27100吨，这是1952年8月9日它帮忙携带运输机返回母港的途中拍摄的场景。甲板上除了20多架该舰本身的舰载机，还额外搭载了11架运输机（2大9小）。
■1944年，“埃塞克斯”号航空母舰（CV-9）在太平洋上的留影，当时这艘标准排水量27500吨、全长265.8米的航母上搭载了超过90架舰载机，整个甲板被全部填满。
■美军“列克星敦”号（CV-2）航空母舰标准排水量37000吨，长270.7米，宽32.8米。由于二战之前舰载机的整体重量和体积都不大，起降距离短，所以当时该舰的理论载机量最高达到108架（78架常用+30架备用）。图中是“列克星敦”号在30年代早期的一次航行中，所有舰载机都摆放上甲板的状态，总数超过100架，甲板前方仅保留较短的长度就能保证前排双翼战斗机的起飞。