cURL是一种服务器端进程。这意味着它将在页面被渲染之前被调用，与客户端的能力无关。
AJAX则是一种客户端调用。这意味着它将不会执行，直到客户端加载页面（或者至少看到并执行该代码段，但通常在document.ready上运行）。
如果您想要立即获取信息并将其转储给用户，则cURL是最好的选择。如果您想要进行渐进式加载（先转储页面，然后检索内容以实现对用户的“无缝”加载），那么AJAX是最好的选择。需要注意的是，尽管在今天的日子里，这似乎是半微不足道的，但在某些情况下，Firefox的NoScript扩展可以禁用AJAX。
话虽如此，cURL执行的源将在服务器上。AJAX请求的源将基于每个客户端。两者都不能提供安全的检测手段（服务器端）来知道谁发送了什么（因为标头可以被修改）。