“三婚成高官女婿 草鸡变凤凰”
如果不是攀上高枝，吴东不过是个出身贫寒的生意人。
吴东，原名吴达昌，1968年出生在广西玉林市博白县旺茂镇六田村。据吴东向警方陈述，他在广西南宁市读中专后做药品买卖，在广西玉林市读了函授专科和本科。但《潜望》从接近吴东家族人士处获悉，家庭贫寒的吴东，少年时就被父亲送去学杂技，随后进入博白杂技团，跟团在全国各地表演杂技，后来，进入博白造纸厂当领导司机，因“会做人”，一步步从司机当上了厂长。
彼时，吴东已经与博白当地一个叫“阿平”的女子结婚，生育5个儿子，长子吴洲、次子吴世民、三子吴浩均为85后，四子吴世忠则为90年出生。
1993年，吴东开始做医药生意，在博白县以及周边县市收购医药公司，进行医药销售。2003年左右，吴东在玉林市开始做原料油生意，当时吴家子弟都对外宣称其父做的是“中东石油生意”。2002年，吴东把公司总部搬到广西首府南宁。
随着生意越做越大，吴东与“阿平”的婚姻亮起了红灯，并于2005年前后离婚，其后，吴东再次结婚，并再育一子。
2006年左右，吴东来到北京，2008年，吴东将公司改组为中美天元投资集团，并任董事局主席。2009年下半年，已经二婚的吴东摇身一变，成为“高官的女婿”，现任妻子陆敏，为广西自治区前高层的女儿。
正是这场婚姻，让吴东完成人生飞跃。广西某政界人士向《潜望》表示，高官女婿的光环让吴东旗下的中美天元投资集团迅速成为广西著名私企，吴东转变为知名商人，涉猎地产、石油、金融投资等领域，旗下房地产公司不但在广西各地频频拿地，还成为了数家银行的股东。
同时，吴东通过银行贷款进行资金周转，在北京、广西玉林市、南宁市等各地购置豪车豪宅。《潜望》了解到，除了玉林、博白的房产，吴东还有北京各地购置商业楼及别墅房产，在北京北三环安贞桥附近拥有商业楼，总面积1万6千平方米，购价约1.7亿(已抵押给北部湾银行)，在丰台区马家堡有一栋办公楼，地面三层，地下一层，总面积约3000平方米(已抵押给北部湾银行)，2008年在北京丰台区购买有两栋别墅，其中一栋总面积400多平方米，另一栋300多平方米。
除了豪宅外，其个人名下有多辆豪车，有路虎2辆，奥迪A8等不同型号3辆，劳斯莱斯、宾利、奔驰商务车、别克商务等，多辆汽车均为北京牌照。为了向外“展示实力”，吴东还以广西海生药业公司的名义向天津农银嘉穗租赁有限公司租用一架私人飞机。
随着在权力庇护下生意越做越大，吴东逐渐隐身幕后，在笔录中，吴东多次宣称生意由财务总监朱锦华管理，“5亿以下”资金都由其决定。但《潜望》获悉，吴东把生意分成数块，“分封”四个儿子，自己坐镇指挥。
长子吴洲任中美天元公司房地产项目负责人，负责南方(广西、广东)地区的医药、房地产、石油、银行等业务。次子吴世民曾任柳州银行南宁高新支行副长，2014年1月被解聘。然后掌管海生药业有限公司，通过从药业公司挣到的钱投入到房地产业务，三子吴浩在美国加州读完大学后，负责辽宁省盘锦市中美天元房地产开发有限公司的业务。四子吴世忠同样也参与家族企业事务，他也是雇凶砍杀柳州银行董事长李耀清的关键人物。